코로나19(코로나 바이러스 감염증)는 전 세계적으로 큰 영향을 미친 감염병입니다. 이로 인해 면역력을 높이고 바이러스에 대비하는 생활 습관과 식단에 대한 관심이 증가했는데요. 면역력을 강화하고 바이러스로부터 몸을 지키기 위해 어떤 음식을 선택해야 할지 고민하는 분들을 위해 도움 되는 식품들을 소개해 드릴게요.
1. 감귤류 과일
대한영양학회에 따르면 감귤류 과일, 특히 오렌지, 레몬, 자몽 등의 과일은 면역력을 높이는 데 효과적입니다. 이 과일들은 비타민 C가 풍부하기 때문인데요. 비타민 C는 백혈구 생성을 도와 몸이 질병과 싸울 수 있도록 합니다. 연구에 따르면 감기와 같은 상부 호흡기 감염 병의 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있는 것으로 나타났습니다.
이 과일들은 신선하게 섭취하거나, 물에 넣어 디톡스 워터로 만들어 마시는 것도 좋은 방법입니다. 하지만 비타민 C는 열에 약하므로 과일차로 만들 경우, 높은 온도에 장시간 노출되지 않도록 주의해야 합니다. 하루 한두 개의 감귤류 과일을 섭취하는 것이 적당한데, 과다하게 섭취할 경우 위산이 과다 분비될 수 있으니 적정 섭취량을 지켜주세요.
2. 생강
생강은 예로부터 민간요법에서 항염증 효과와 면역 증진 효과로 잘 알려져 있습니다. 생강에 함유된 진저롤, 쇼가올과 같은 생리활성 물질은 염증을 억제하고 몸을 따뜻하게 만들어 면역 체계를 강화하는 데 도움을 줍니다. 특히 대한한의학회에서도 생강이 면역력을 높이고 체온을 유지하는 데 긍정적인 역할을 한다고 강조한 바 있습니다.
가장 간단한 방법은 생강차로 섭취하는 것입니다. 얇게 썬 생강을 뜨거운 물에 우려내거나 꿀이나 레몬을 곁들여 차로 만들면 바이러스 감염으로 인한 불편한 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만, 생강은 혈당 강하 효과가 있어 당뇨 환자가 과다 섭취하지 않도록 주의해야 하고, 하루 2-3g 정도 섭취하는 것이 적당합니다.
3. 마늘
마늘은 강력한 항균 및 항바이러스 성분을 가진 알리신이라는 화합물을 함유하고 있습니다. 세계보건기구(WHO)에서도 마늘이 전반적인 면역력을 강화하고 감염병 예방에 도움을 줄 수 있다고 언급한 바 있습니다. 또한 마늘은 감염의 초기 단계를 억제하는 데 효과적인데, 이는 면역 세포 반응을 활성화해 코로나19와 같은 바이러스에 대한 저항력을 키우는 데 긍정적인 영향을 줍니다.
익히지 않은 생마늘이 더 강력한 알리신을 함유하고 있지만, 냄새가 강해 부담스러울 수 있습니다. 이럴 경우 요리 과정에서 적당히 익히거나 마늘을 다져 샐러드 드레싱에 활용하면 자연스럽게 섭취를 늘릴 수 있습니다. 하루 1~2쪽 정도의 섭취가 적당하며, 과도한 섭취는 위장에 부담을 줄 수 있으니 주의하세요.
4. 요거트
장 건강이 면역력과 밀접한 관련이 있다는 사실, 알고 계신가요? 대한소화기학회에 따르면 장 내 유익균의 균형이 깨질 경우 면역 체계도 약화된다고 설명합니다. 따라서 유익균이 풍부한 프로바이오틱스가 함유된 요거트는 면역력을 강화하는 데 더할 나위 없는 식품입니다. 특히 매일 섭취하면 장 내 환경이 개선되고 면역 체계가 활성화된다는 연구 결과도 있습니다.
요거트를 선택할 때는 설탕이 넣어지지 않은 플레인 요거트를 추천합니다. 여기에 생과일이나 견과류를 곁들여 간식으로 먹으면 좋고, 섭취량은 하루 200ml 정도로 충분합니다. 홈메이드 요거트를 만들어 먹는 것도 좋은 방법이며, 만약 유제품에 알레르기가 있다면 대체품으로 콤부차나 김치를 일정량 섭취하는 것도 장 건강에 도움을 줄 수 있습니다.
5. 녹차
녹차는 항산화 물질인 카테킨이 풍부하여 면역 체계를 강화하고 바이러스를 무력화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 코로나19 초기 감염 단계에서 항산화 작용이 중요한데, 녹차는 이 작업을 돕는 훌륭한 선택이 됩니다. 일본의 교토대학 연구진에 따르면 하루 두 잔 이상의 녹차를 마신 사람들이 호흡기 감염 질환에 걸릴 가능성이 낮아졌다는 연구 결과도 있습니다.
녹차는 따뜻하게 마시는 것이 좋으며, 물 온도는 70도80도를 유지해 차의 유효 성분이 파괴되지 않도록 해야 합니다. 설탕이나 감미료는 넣지 않는 것이 건강에 도움이 되며, 너무 자주 마시면 카페인 때문에 불면증이 생길 수 있으니 하루 23잔 정도로 제한하는 것이 바람직합니다.
마치며
코로나19는 단순히 바이러스와의 싸움이 아니라, 우리의 건강 습관과 면역 체계가 얼마나 잘 유지되고 있는지 테스트하는 기회이기도 합니다. 위에서 소개한 감귤류 과일, 생강, 마늘, 요거트, 녹차 등은 면역력을 높이고 코로나19에 대응하는 데 도움을 줄 수 있는 음식들입니다.
게다가 단순히 음식만이 면역력을 높이는 방법은 아니에요. 충분한 수면, 꾸준한 운동, 스트레스 관리 등을 병행하면 훨씬 더 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. 물론, 예방 접종과 올바른 마스크 착용 역시 코로나19를 예방하는 필수적인 방법이라는 점도 잊지 마세요. 이제 작은 실천부터 차근차근 시작해 건강한 일상을 유지해 보세요. 여러분의 건강을 응원합니다!